Siden mai har Watbots kjørt sin tosidige, autonome vaskerobot på FOU-stasjonen på Askvoll. Testen er gjennomført som en del av videreutvikling av moderne notvask i havbruk, med fokus på kontinuerlig vask av not fremfor sporadiske, kraftige inngrep. Noten som brukes i testen ble sist impregnert i 2016 og representerer et krevende, men realistisk utgangspunkt for å evaluere effekten av kontinuerlig vedlikehold på en not uten kobberimpregnering. Ved å gå over til daglig skånsom vask vil havbruksnæringen kunne redusere behovet for bruk av impregneringsstoffer som kobber for å forhindre begroing av noten.
Viser Watbots som vasker en not med tydelig vaskeeffekt. Foto: Watbots
Robotdriften har skjedd:
- uten kabel
- uten roterende børster
- uten thrustere
Løsningen er basert på magnetisk kraft og stille, kontrollert bevegelse langs nota.
Ett tydelig spørsmål
Utgangspunktet for testen var enkelt:
Kan kontinuerlig og skånsomt vedlikehold holde nota ren over tid – uten bruk av tung kraft og sporadiske inngrep?
Svaret så langt er ja.
Noten har stått ren gjennom hele perioden. Det er ikke gjennomført intensiv eller punktvis høytrykksvask. I stedet har roboten kjørt jevnt og rolig over tid – med fokus på forebygging fremfor reparasjon.
Fra kraftige inngrep til jevn «stryking»
Tradisjonell notvask baserer seg ofte på kraftige, enkeltstående operasjoner når begroingen allerede har fått feste. Erfaringene fra Askvoll viser at et annet prinsipp kan fungere i praksis: kontinuerlig, skånsomt vedlikehold som hindrer oppbygging før den blir et problem.
Denne tilnærmingen gir:
- mer forutsigbar drift
- mindre belastning på nota
- bedre grunnlag for god nothelse over tid
FOU-stasjonen som utviklingsverktøy for notvask og inspeksjon av not
FOU-stasjonen på Askvoll er ikke bare en testarena for vask. Den er også sentral i videreutviklingen av Watbots sine inspeksjons- og analysesystemer.
Et viktig formål med FOU-stasjonen er trening og videreutvikling av roboten for deteksjon av menneskeskapte hull i not. Ved å bruke en reell not i fullskala, som jevnlig påføres kontrollerte hull, kan vi samle store mengder relevante data under faktiske driftsforhold. Dette gir et helt annet treningsgrunnlag enn laboratorietester eller historiske bildedatasett alene.
Watbots benytter kunstig intelligens til visuell deteksjon av hull og avvik i nota. Gjennom kontinuerlig datainnsamling, merking og modelltrening på Askvoll forbedres presisjon og robusthet over tid. Målet er sikker og pålitelig deteksjon – også av små skader – slik at tiltak kan settes inn tidlig og risiko reduseres i praksis.
Noten får jevnlig nye, menneskeskapte hull. Disse brukes aktivt til å samle data og trene systemene våre til sikker og presis deteksjon. Målet er at Watbots ONE ikke bare skal bidra til renere nøter, men også til tidligere avdekking av skader – før de utvikler seg til større hendelser.
Bilde viser hvordan vi ved bruk av AI detekterer hull i noten ved daglig drift.
Fra ROV-inspeksjon til autonome roboter
Inspeksjon av not har tradisjonelt vært utført med ROV, enten som periodiske kontroller eller som respons på konkrete hendelser. Denne metoden gir verdifull innsikt, men er ofte ressurskrevende og gir et øyeblikksbilde snarere enn kontinuerlig oversikt.
Watbots utvikler robotbasert inspeksjon som en integrert del av den løpende notvasken. Over tid vil autonome roboter kunne overta en stadig større del av inspeksjonsarbeidet som i dag utføres med ROV, gjennom hyppigere datainnsamling, jevnere dekning av nota og tidligere deteksjon av avvik. Målet er ikke å erstatte ROV over natten, men å flytte inspeksjon av not fra enkeltoppdrag til kontinuerlig, forebyggende praksis.
Små steg, tydelig retning
Resultatene fra Askvoll er ett av flere steg i en langsiktig utviklingsreise. Målet er ikke raske demonstrasjoner, men dokumentert effekt over tid.
For Watbots handler dette om å bygge løsninger som gir roligere drift i hverdagen – med mindre kraft, mer kontroll og bedre beslutningsgrunnlag for de som jobber tett på anlegget.
En arena for flere utviklingsprosjekter
FOU-stasjonen på Askvoll er også rigget for mer enn Watbots’ egne utviklingsløp. Med en fullskala 90-meters merd med not tilgjengelig, åpner stasjonen for samarbeid og testing av andre prosjekter innen havbruksnæringen som har behov for realistiske forhold i utviklings- eller verifikasjonsfase.
Dette gir mulighet for å teste teknologi, metoder eller konsepter i faktisk drift – i et kontrollert miljø der både not, merd og operativ erfaring er på plass. For Watbots er dette en naturlig forlengelse av arbeidet med å bygge kunnskap, dele innsikt og bidra til mer robuste løsninger i næringen.
Neste fase – fra FOU til kommersiell drift
Erfaringene fra FOU-stasjonen på Askvoll danner grunnlaget for neste fase i Watbots sin utvikling. I første kvartal 2026 går selskapet inn i kommersiell drift, med mål om en kontrollert og dokumentert utrulling hos utvalgte kunder.
Gjennom 2026 vil Watbots gradvis skalere opp antall roboter i operativ drift, i takt med teknologiens modenhet og organisasjonens kapasitet. Fokus i denne fasen er stabil drift, forutsigbare leveranser og videre forbedring av både notvask og inspeksjon av not – basert på erfaringer fra faktisk bruk i felt.
Ambisjonen er å bygge stein på stein, med tydelig prioritering av kvalitet, sikkerhet og tillit, før videre skalering i årene som følger.